Die Konferenz setzt auf mehr internationale Begegnungen von Jugendlichen, Sportlern und Schülern.
Fast ein Staatsbesuch, dieser Stadtbesuch. Bürgermeister Matthias Nerlich und der Rat empfingen am Donnerstag 18 Vertreter aus vier der fünf Partnerstädte zur Diskussion über Ziele und Wege der Kontaktpflege.
Im Plenum und später in bilateralen Einzelgesprächen klärten die Bürgermeister ihre Vorstellungen und Möglichkeiten. Andreas Svahn aus Hallsberg (Schweden), Konrad Fuchs aus Gardelegen, Ted Thomson aus Dumfries (Schottland) und Oleksandr Haidai aus Korssun (Ukraine) bauten auf eindrucksvollen Bilanzen ihrer Vorgänger auf. Haben doch bislang rund 11500Teilnehmer auf 885 Reisen Kontakte geschmiedet und Freundschaften geschlossen.
Das Ergebnis der Beratungen kann sich sehen lassen: 2015 beginnen jährliche internationale Jugendcamps. Gifhorn macht den Anfang, 2016 folgt Hallsberg. Vereine schicken ihre Sportmannschaften ins Rennen, namentlich der MTV Gifhorn und der VfR Wilsche-Neubokel. Das Humboldt-Gymnasium, ohnehin eng mit Dumfries in Kontakt, kam gleich mit einem Vier-Punkte-Plan, um seinen Status als Europa-Schule zu untermauern.
Anlässlich des 200 Jahrestags der Schlacht von Waterloo - in Gifhorn und Dumfries Teil der Historie - planen beide Städte 2015 gegenseitige Besuche.
Speziell mit Blick auf die problematische Situation in der Ukraine sagte Bürgermeister Nerlich im Plenum: "Partnerschaften sind dafür da, sich auch in schwierigen Zeiten zu helfen. Mal sehen, was wir für Korssun auf die Beine stellen können." Dafür geht der Korssuner Besuch in die Verlängerung. So sind Montag und Dienstag Fachgespräche zu den kommunalen Aufgaben Abfallentsorgung und Stadtbusse terminiert.
Und Xanthi? Gifhorns erste Partnerstadt bleibt dabei. Kommunalwahlen im September mit dem Ergebnis eines neuen Bürgermeisters und ein eigener griechischer Nationalfeiertag am 3.Oktober hatten eine Teilnahme an der Partnerschaftskonferenz verhindert. Doch die Griechen sprachen schon eine Gegeneinladung aus. Erst im Sommer hatten zudem acht hellenische Studenten Praktika in Gifhorn absolviert.
Den Tag der Deutschen Einheit feierten die Gifhorner mit ihren Freunden auf dem Fest der Bundesregierung in Hannover. Umrahmt wurde der Bummel über die Festmeile von einem Empfang im niedersächsischen Landtag und einer Stadtrundfahrt bis zum Schloss Herrenhausen.
"Partner sind dafür da, sich in schwierigen Zeiten zu helfen."
Matthias Nerlich, Gastgeber der Partnerschaftskonferenz, mit Blick auf die Lage in der Stadt Korssun
FOTO: Gifhorn hieß seine Freunde aus den Partnerstädten Hallsberg, Dumfries, Gardelegen und Korssun-Schewtschenkiwski zur Partnerschaftskonferenz willkommen - Xanthi fehlt.